A morte da minicarregadeira foi muito exagerada

Alguns diriam que as minicarregadeiras seguiram seu curso e que as carregadeiras compactas de esteiras (CTLs) as substituíram. "Notícias falsas!" gritam os fabricantes, e eles têm os fatos para provar isso.

É verdade que as vendas de CTL dispararam, mas dependendo do fabricante e da categoria de tamanho, as vendas de minicarregadeiras pelo menos se mantiveram estáveis ​​e, em muitos casos, aumentaram ligeiramente.

Há dois fatores importantes a serem lembrados em relação a essa mudança no volume de vendas que parece colocar as minicarregadeiras em desvantagem. Primeiro, os CTLs ainda são relativamente novos. À medida que mais clientes descobrem as vantagens das esteiras em determinadas aplicações, mais unidades de esteiras são vendidas. "Depois que os clientes com máquinas antigas substituírem suas minicarregadeiras por carregadeiras compactas, o rápido crescimento da adoção de carregadeiras compactas em relação às minicarregadeiras provavelmente começará a se estabilizar", diz Kevin

Scotese, gerente de produtos de minicarregadeiras da Volvo. Ele diz que, como a vida útil de uma minicarregadeira é de 5.000 horas, muitas máquinas antigas deverão ser substituídas em breve, "aumentando a probabilidade de que a erosão da participação no mercado se estabilize depois que essas máquinas forem substituídas".

O segundo fator é que a mudança no volume de vendas é quase exclusivamente um fenômeno do mercado norte-americano. Globalmente, as vendas de minicarregadeiras superam em muito as vendas de carregadeiras compactas de esteira, diz Gregg Zupancic, gerente de marketing de produto da John Deere. "Fora da América do Norte, as vendas de CTL são irregulares e chegam a cerca de 2.000 unidades por ano, enquanto as minicarregadeiras estão na faixa de 20.000 a 30.000 unidades."

Zupancic diz que é compreensível que os CTLs estejam roubando os holofotes; As vendas da Deere em 2016 foram de cerca de 60% de CTLs e 40% de minicarregadeiras. "Mas a linha de tendência para as vendas de minicarregadeiras nos últimos cinco anos aumentou, e nossas vendas de minicarregadeiras para 2017 aumentaram cerca de 1.000 unidades" em 1º de novembro.

Outra parte da sabedoria convencional é que as minicarregadeiras preservam sua participação no mercado em parte porque são mais rápidas que as CTLs. Em todo o mercado, isso é verdade. Minicarregadeiras normalmente podem viajar de 10 a 12 mph, enquanto a velocidade máxima dos CTLs é de 7 a 10 mph. Mas não tão rápido, dizem alguns OEMs. Buck Storlie, líder de teste e confiabilidade da ASV, aponta que a empresa fabrica carregadeiras de esteira compactas com velocidades de deslocamento de 18 km/h.

Alguns OEMs sugerem que os clientes se perguntem: "Afinal, quão importante é a velocidade?" Certas aplicações, como varrer e remover neve, favorecem velocidades mais rápidas. Randy Tinley, gerente de produto de minicarregadeiras e carregadeiras compactas com JCB, diz que as operações de raspagem também são melhores em velocidades mais altas, mas são encontradas principalmente em agricultura (limpando celeiros, por exemplo) e com menos frequência na construção.

Levantar e carregar e viajar de local para local também enfatizam a velocidade. Mas para uma grande porcentagem de tarefas, incluindo carregamento e operação de implementos onde a máquina está parada, a velocidade máxima de deslocamento não é um fator. Exemplos de operações estáticas com acessórios incluem bombas de concreto, trituradores de tocos, picadores e brocas, diz Eric Dahl, gerente de produto da Bobcat.

Agora que eliminamos os dois mitos mais comuns,

que verdades permanecem?

A primeira na lista de grandes verdades sobre minicarregadeiras é que elas são preferidas para trabalhar em superfícies duras. E, sim, eles são mais rápidos. "E há aplicações em que o trabalho pode ocorrer na terra, mas a máquina percorre o pavimento para ir de uma parte do trabalho a outra", diz Brent Coffey, gerente de produto da carregadeira da Wacker Neuson. "A minicarregadeira é a máquina que percorre a distância mais rapidamente e lida com as duas situações, trabalho e deslocamento, com igual

facilidade."

Com os pneus certos, as minicarregadeiras também são a máquina de escolha em locais onde os detritos podem danificar o equipamento, como demolição, reciclagem e manuseio de lixo. Brian Rabe, gerente regional de treinamento da Manitou Americas (empresa controladora da Gehl e Mustang), diz que as minicarregadeiras têm melhor absorção de choque. "Em aplicações com saliências acentuadas e em condições rochosas, as minicarregadeiras oferecem melhor conforto ao operador do que em uma carregadeira de esteira compacta."