Movimentos de energia: Avista investirá mais de $ 104 milhões em uma série de atualizações de energia e gás > Spokane Journal of Business

(Atualizado às 14h do Pacífico em 8 de junho para refletir os gastos totais de curto prazo em melhorias.)

A Avista Corp. está investindo US$ 104 milhões em uma série de projetos para atualizar seus sistemas de distribuição de eletricidade e gás natural em Washington e Idaho.

Ao todo, a empresa de energia com sede em Spokane planeja gastar US$ 475 milhões anualmente até 2025 em melhorias em sua transmissão e distribuição, geração, infraestrutura de gás natural, tecnologia empresarial e outras atualizações.

Josh DiLuciano, vice-presidente de fornecimento de energia da empresa de energia com sede em Spokane, diz que as melhorias nas instalações elétricas aqui incluem duas novas subestações, avaliadas em US$ 83 milhões, que fornecerão maior capacidade e acomodarão o crescimento futuro de clientes em West Plains e no centro da cidade. Spokane.

Além disso, cerca de 20 milhas de gasodutos nos condados de Spokane e Kootenai serão substituídos este ano em projetos avaliados em mais de US$ 21,1 milhões.

"(O programa de substituição das instalações de gás natural) está realmente focado na substituição de alguns tubos que estão falhando mais cedo do que esperávamos, então precisamos substituí-los de forma proativa", diz DiLuciano.

Os dutos de gás natural são normalmente fabricados com uma combinação de aço e plástico, diz ele.

"Houve um problema em toda a indústria com alguns plásticos que foram fabricados onde eles são mais propensos a rachar do que o resto do tubo", explica ele.

O programa faz parte de um plano de longo prazo para lidar com 730 milhas de encanamentos envelhecidos e com defeito nos próximos 20 anos nas áreas de serviço de gás natural da Avista no leste de Washington, norte de Idaho e sul e leste de Oregon.

Ele diz que é necessário um cronograma de 20 anos para atender às necessidades de substituição de dutos em toda a empresa em torno de um ideal econômico direcionado.

"Encurtar o projeto teria sido muito caro e não teria mitigado muito o risco, mas 30 anos teriam sido muito tempo para mitigar o risco", diz ele. "Portanto, o plano de 20 anos distribui esse custo adequadamente."

A NPL Construction Co., sediada em Phoenix, que tem presença em Spokane Valley, é a empreiteira do programa de substituição de tubulações de gás natural da Avista.

No lado elétrico dos negócios, a Avista pode esperar um aumento na capacidade de distribuição com a adição de duas novas subestações elétricas, diz DiLuciano.

A Avista se comprometeu a gastar US$ 73 milhões para colocar a subestação de metrô Spokane online. A subestação estará localizada em um terreno vago de 1 hectare no bloco 700 da Third Avenue, no centro de Spokane. Uma loja da Domino's Pizza, uma mercearia e um estacionamento de superfície anteriormente localizado no terreno foram demolidos para dar lugar à subestação.

A instalação do metrô substituirá os antigos transformadores de energia e outros equipamentos de energia que atualmente atendem ao centro da cidade de um local menor a cerca de três quarteirões a noroeste do local na Terceira Avenida.

"Chegou ao ponto em que simplesmente não conseguimos encontrar as partes e peças para substituí-lo e mantê-lo de forma confiável", diz DiLuciano.

Conforme relatado anteriormente no Journal, uma subestação existente localizada em 158 S. Post, perto do complexo Steam Plant Square, será desativada assim que a nova instalação estiver operacional.

DiLuciano diz que o custo de US$ 73 milhões para desenvolver a nova instalação de distribuição no centro da cidade é muito maior do que outros custos da subestação devido à localização da propriedade e aos custos substanciais do equipamento.

Embora a subestação do metrô seja uma instalação ao ar livre, torres elétricas ou linhas de transmissão não serão visíveis do nível da rua devido a um muro de segurança.

A Bouten Construction Co., sediada em Spokane, começará a construir o muro de segurança neste verão e levará cerca de um ano para ser concluída, acrescenta ele.

"O muro é uma parte legal do projeto, porque trabalhamos com a comunidade sobre como seria esteticamente agradável no centro da cidade", diz ele.

A capacidade da nova subestação será 150% maior que a subestação atual.